江辰点了点头，这跟他了解的差不多。

　　据说这片火山群，延绵近万里，横亘在大禹皇朝和西边紫阳皇朝的边境线上。

　　两国之间，也正因这座军队难以跨越的万里火山群阻挡，才维持了数百年的脆弱和平。

　　洛红裳忽然想到了什麽，美眸一凝，开口道：「你认为此事……有紫阳皇朝在背后指使？」

　　江辰一愣，随即失笑：「你这脑子，刚才分析得还头头是道，怎麽现在又犯糊涂了？」

　　洛红裳的眉头微不可察地蹙了蹙，脸颊上闪过一丝不易察觉的尴尬。

　　江辰解释道：「我估计，此事与紫阳皇朝关系不大，但跟那片火山群，脱不了干系。」

　　「火山群？」洛红裳有些疑惑。

　　江辰的目光变得深邃悠远，仿佛穿透了无尽的黑夜，看到了那片传说之地。

　　「那片火山群是上古遗留没错，但就连上古时期的典籍，都说不清楚它的真正来历。

　　而且，这近万年来，因为环境恶劣，几乎无人能深入其中，里面究竟有什麽东西，我们谁也不清楚。但……」

　　他话锋一转，语气肯定。

　　「乱宗馀孽，他们一定知道些什麽。」

　　「他们的目的应该就在黑焰山！」

　　洛红裳美眸中闪过一丝惊讶，落在江辰身上：「你怎麽会知道这麽多？」

　　「不是我知道得多，」江辰斜了她一眼，打趣道，「是你光顾着练武，有些孤陋寡闻了。」

　　说完，他不再多言，身影一晃，便朝着松岭镇的方向飘然而去。

　　「你！」

　　洛红裳被噎了一下，看着他潇洒离去的背影，脸色更冷了几分，只能快步跟了上去。

　　……

　　翌日，天还未亮。

　　镇武司百人已经整装待发，肃立在广场之上，之前战斗的痕迹已被清理乾净，但空气中残留的血腥味，依旧提醒着他们昨夜的惨烈。

　　随着江辰一道命令下达。

　　「出发！」

　　百道身影，如同一柄出鞘的利剑，跨上战马，朝着西方的黑焰谷方向疾驰而去。

　　花费半日时间，镇武军来到流沙镇前的流沙河旁。

　　此刻，本该清澈的河水，却泛着一层令人心悸的暗红色，上面飘散着一股淡淡的血腥气。

　　风一吹，钻入鼻腔，冰冷刺骨。

　　众人知道，那是流沙镇数万百姓的鲜血，将这条河都染变了颜色。

　　所有人的目光都落在那暗红的河面上，脸上不约而同地露出压抑的愤怒。

　　「进镇子看看。」

　　江辰声音低沉。

　　众人下马，无声地提高警戒，步伐沉重地跨过石桥，朝着那血腥气最浓郁的来源之地走去。

　　进入镇子后，这里的景象与他们之前见过的几个空镇别无二致。

　　街道上，屋舍里，到处都是遗落的丶杂乱的生活用品，仿佛这里的人是在一瞬间蒸发掉的。

　　不同的是，地上随处可见一滩滩早已乾涸发黑的血迹。

　　好在已经入了冬，天气寒冷，否则此刻的流沙镇，恐怕早已化作一片人间炼狱，无人敢踏入半步。

　　众人一连行走了约莫半个钟头，整个镇子死寂一片，没有一个活口。

　　就连那些百姓饲养的牲畜，也因为长时间没人喂养，逃的逃，死的死。

　　突然，一阵微弱的丶带着几分稚气的抽泣声，从不远处一个巷子角落里传来。

　　江辰目光一凝，侧过头朝着那个方向看去。

　　他当即做出手势，安排道：「你们，展开警戒。」

　　随后，他便带着冷素心与林薇几人，朝着声音来源处悄悄靠近。

　　拐过一个街角，映入眼帘的是一个破败的杂院。

　　院门口的土坡上，一个约莫四五岁，面容憔悴，衣衫单薄的小女孩，正跪坐在一条老黄狗的身旁，用她那小小的手，不停地推搡着它。

　　「大黄，你怎麽也睡着了？醒醒呀，你是不是饿了？我还有吃的，你起来吃东西呀，听话，乖哦……」

　　然而，她身前那条瘦骨嶙峋的老黄狗，早已浑身僵硬，再无半点生气。

　　众人对视一眼，瞬间明白了。

　　这些日子，一直是这条老黄狗，在为这个小女孩寻找食物，才让她活到现在。

　　反倒是它自己却先一步活活饿死。

　　好一条，忠诚的老狗。

　　小女孩听到了身后的动静，警惕地侧过头。

　　当她看到江辰几人时，竟做出了一个「嘘」的手势。

　　「嘘……小声一点，奶奶睡着了。」

　　她的眼睛很大，很亮，带着一丝天真的期待：「你们……是我父亲说的镇长老爷吗？」

　　几人一愣。

　　江辰收敛了所有的气息，脸上露出一抹尽可能温和的笑容：「对，我们是镇长派来看你的。」

　　「奶奶！奶奶快起来！快起来！镇长老爷派人来看我们啦！」

　　小女孩一听，立刻兴奋地叫着，转身跑进院子，推开了那扇半掩着的破旧木门。

　　「吱呀——」

　　木门打开的瞬间，一股浓烈到令人作呕的尸臭扑面而来。

　　江辰几人皱眉跟了上去，只见院内屋里的床榻上，躺着一位同样皮包骨头的老妇人，早已没了生息，身上甚至都长出了大片的尸斑。

　　小女孩却仿佛闻不到那股恶臭，她就那样趴在老妇人冰冷的手臂上，不停地摇晃着。

　　「奶奶，起来呀，镇长老爷来看我们来了！」

　　「奶奶，你怎麽不起来了？你不是说，等镇长老爷来了，你就要起来的吗？」

　　说着说着，她的眼眶慢慢泛红，大颗大颗的泪珠滚落下来。

　　江辰心中一颤，当即俯下身，轻轻将小女孩抱了起来，用自己的衣袖，小心翼翼地擦去她脸上的泪珠和灰尘。

　　「你奶奶累了，让她好好休息，等她休息好了，就会起来陪你了。」

　　「嗯……嗯……」小女孩抽着鼻子，却摇了摇头，声音哽咽，带着与年龄不符的早熟。

　　「大哥哥，你不要骗我了。我奶奶已经睡了好几天了，我父亲说过，人一旦睡得时间长了，就再也起不来了……我知道，我奶奶……回不来了……」

　　听到这话，饶是冷素心这种心志坚毅之人，鼻子也是猛地一酸。

　　江辰给冷素心几人递了一个眼色，直接将她抱离了那个令人心碎的院子，摸着这个懂事的小丫头那有些枯黄的头发，问道。

　　「丫头，你叫什麽名字？」